Nuevas imágenes de Plutón y Caronte

New Horizons ha obtenido impresionantes nuevas imágenes de Plutón y su gran luna Caronte que destacan su diversa composición. Estas no son imágenes en color real de Plutón y Caronte -se muestran aquí en colores exagerados para que sea más fácil notar las diferencias en el material de la superficie y características de cada cuerpo planetario.

Crédito de la imagen: NASA / APL / SwRI

Las imágenes se obtuvieron utilizando tres de los filtros de color del instrumento "Ralph", el 13 de julio a las 3:38 am EDT. New Horizons tiene siete instrumentos científicos a bordo de la nave espacial, incluyendo "Ralph" y "Alice".

"Estas imágenes muestran que Plutón y Caronte son mundos verdaderamente complejos. Hay mucho sucediendo ahí ", dijo el New Horizons co-investigador Will Grundy, el Observatorio Lowell, en Flagstaff, Arizona. "Nuestro equipo de composición de la superficie está trabajando tan rápido como podemos para identificar las sustancias en diferentes regiones de Plutón y desentrañar los procesos que los ponen donde están."

Los datos de color ayudan a los científicos a entender la composición molecular de los hielos en las superficies de Plutón y Caronte, así como la edad geológica de sus características, como cráteres. También nos puede decir acerca de los cambios superficiales causadas por el "clima" del espacio, tales como la radiación.